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菸樓的沒落
這是美濃第一個菸葉輔導站，昔日菸農抱著大把菸葉繳收的繁華榮景不再，菸 酒專賣的時代早已遠去，八個輔導站一一凋零，僅存六個輔導站卻成
為文化工作者和國有財產局角力拉扯的對象。除了輔導站凋零破敗，「菸城」美濃昔日最常見的菸樓地景，更隨著菸草產業沒落，迅速消失淡出人們的回憶。
根據學者統計，民國六十七年時，美濃菸樓曾經多達一八一四棟，九十三年田野普查時，完整的菸樓只剩四二一棟，部分拆除或損毀的有四○二棟，九九一棟完全拆除或改建為其他用途，菸樓消失比率超過七成。
長期參與社區運動的旗美社大主任鍾鐵民感嘆說，美濃的菸樓地景都在消逝中，尤其夥房、菸樓和檳榔樹構成的特殊文化地景，如今卻被洋房高樓取代，美濃失去了原有的風味。
他強調，「美濃很多屋子都面臨不用、不賣也不租的問題，反而造成閒置破敗」，由於許多房舍涉及家族產權問題，造成再生與活化文化空間的瓶頸。保存地景需要居民的集體共識，這也需要文化工作者說服和啟蒙，如果能以集村方式，才能保存完整地景。
美濃，昔日的菸葉王國，由菸業衍生而來的人文地景，交織成特殊景致。美濃人有規模地栽植菸草，開始於昭和十三年（西元1938年），到民國六十四年到六十五年（西元1975-1976）年間，美濃菸葉種植面積為全省最大宗，也成為當地特有的作物之一。當時全省每一百戶菸農中有二十四戶為美濃人，菸樓多達一千餘座。
因應加入世界貿易組織，菸酒公司制訂種菸面積逐漸縮減的策略 ，以致於達到全面停產，民國九十五年（西元2006年）為美濃地區
最後一季的菸作期，而美濃菸田減少的速度比其他菸區緩慢，其實是有著文化、經濟、政治等方面的社會條件的支撐。
滿一棟菸樓的菸葉，最少也要五、六天不能斷火，因此，菸樓灶門前總得有人二十四小時輪流看火，或加木柴，或不時察看溫度，或時而開關天窗、地窗、氣窗等等。守夜看火的人，上夜有親朋好友陪伴，一面喝茶聊天，一面討論燻菸情況。半夜興緻來了，小酌一 番，煮鍋粥打打牙祭。下夜則留下守候看火的人斜靠椅凳，歇息小憩。夜夜不夜的美濃，不必冬防，不必相互站崗，也罕聞宵小蠢動。
毫無疑問地菸草事業曾是美濃鎮民最重要的經濟來源，也因為生活安定，晴耕雨讀的生活型態才得以貫徹，也讓一向重視子女教育的客家庄民，有餘力供應子女求學。穿梭在美濃鎮上，還是有機會看見一幢幢廢棄的菸樓，漆黑的天窗，說明曾經輝煌的歷史，如今斑駁的外牆，攀爬的藤蔓，竟只透露著一絲絲的落寞。即使菸業沒落，冬天烤菸的情景，仍是許多庄民心中最溫暖的記憶。
菸樓的復甦
美濃社區運動者嘗試各種菸業文化保存策略，返鄉青年鍾永豐等人在民國八十一年成立「第七小組工作站」，推動菸作勞動經驗的反思與創造，當地青年鍾建志嘗試以菸樓規畫為陶藝館，交工樂隊也在當地成立菸樓錄音室，甚至參與修繕菸樓，試圖成立菸樓教育館。
文化游擊戰的嘗試行動，喚起美濃居民思考搶救菸業文化的重要性，美濃愛鄉協進會也曾利用美濃輔導站，在九十二年舉辦為期一個月「美濃菸葉紀」，透過文化展演等活動，希望為美濃保留菸業文化，刺激社區思考文化空間保存的想像，甚至評估成立菸業博物館的可能性。
美濃愛鄉協進會前總幹事溫仲良反省指出，主流觀點總以為要成立地方博物館，然而，地方文化團體經營能力薄弱，除非政府願意不斷補助，否則最後不是賣空間成為「商場」，要不然，就是變成「蚊子館」。如今農村破敗，社福需求增加，讓輔導站連結到社福體系更是一種活用。「我們是違法使用，卻也是為了保存這座輔導站！」溫仲良說，輔導站接近美濃核心區，市價超過二億元，他們雖然違法使用，但也是公益使用，要不然輔導站早就被拍賣掉了，又將成為美濃消失的菸業文化地景之一。
除了文化團體的努力，不少具有保存客家文化意識的年輕人，也加入更多嘗試的可能性，近來也出現菸樓民宿、菸樓咖啡廳等轉型觀光產業的發展。「菸樓陶藝館」主人鍾建志以窯燒陶器創作維生，他曾利用家族菸樓作為展演空間，如今構思要自蓋菸樓，提供餐飲、展示和教育用途，在一片拆毀菸樓的風潮中成為另類的選擇。
舊菸樓新用
有幾座特殊的菸樓從烤菸的功能中蛻變，展現新的使用方式，創造了菸樓的新文化意涵。
１．菸樓陶藝
民國八十四年（西元1995年）美濃愛鄉協進會與龍肚鍾家合作，將菸樓重新整理後辦理戲劇訓練，之後其亦成為陶藝品展示的場所，發展出菸樓與文化產業結合的模式。
２．菸樓錄音室
民國八十七年（西元1998年）美濃交工樂隊將菸樓作為錄音室，因為菸樓內牆以泥磚砌成，泥磚表面凹凸不平吸音及散射效果佳，成為錄製溫暖聲音的音樂生產場所。
３．菸樓農莊
龍肚庄左彎往龍肚國小，轉彎處右手邊，屋主鍾兆春把菸樓改裝成舒適的農莊住宅。屋內「本灶」保持完好，「菸架」不缺一根，二樓所有的樑柱都加了鋼骨補強，鍾宅前有玫瑰花園，後有鹿寮，種的蔬菜健康又肥美。
４．菸樓民宿
菸樓使用者傅家二哥，結合民國九十一年（西元2002年）美濃黃蝶祭的活動，進行菸樓環境和建築體的修繕工作，在黃蝶祭展覽活動過後，傅家二哥計劃更細緻的進行整理，希望把菸樓當作民宿經營，嘗試菸樓再生的可能性。
５．菸樓教育館
民國九十三年（西元2004年）由菸樓屋主、學生和各界熱心人士，付出人力與財力，發起修復菸樓的活動，將破損的瓦片、桁角一一拆下，再一木一瓦重新覆蓋。經過幾個月的整修，依舊散發古樸氣息的菸樓卻注入了新的生命，定名為「美濃菸樓教育館」，除了完整呈現菸樓的舊觀和內部陳設，也做為今後學校教育及美濃文化生態旅遊的菸樓解說館。
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