窒息是常見的意外，通常異物梗塞較常發生在老人及小孩。而哽死更是佔小兒意外死亡原因的首位，這種意外假如急救得法毫無疑問能挽回大量不必要的死亡。

窒息的急救非常緊急，假如不能在四分鐘內有開始急救，患者可能落到永久性痴呆的下場，因此旁觀者如何來判斷親友或顧客是否被食物哽住喉嚨了，或小朋友是否被玩具或小石．硬幣哽住，是無比的重要。