桶狹間會戰

  
    1560年,擁有三河，遠江，駿河三國的東海道大名今川義元在和武田，北條結成三家同盟后，開始上洛，“上京都，號令天下”，參與京畿的爭霸。
    擋在他面前的首先就是剛剛統一尾張的織田信長。今川義元根本沒把織田放在眼裡，而織田家當時的實力也的確很難對抗今川家。當時今川家一開始上洛，織田家守備鳴海的譜代之臣山口教繼便背叛織田，投降了今川家。織田信長為此大為惱火，下令把這個家伙暗殺了。
    今川的大軍數萬（3萬），前鋒是朝比奈泰朝和松平元康（以前的松平千竹代和后來的德川家康），輕而易舉地攻下了織田家的丸根和鷲津兩個支城。
    得知攻下了丸根和鷲津后，今川義元得意洋洋，便移陣桶狹間，擺宴慶功（這個今川義元據說很胖，穿盔甲都困難，馬也沒法騎，所以是坐在轎子裡，讓人抬著他去上洛。）
    織田方面一得知今川大軍上洛，趕緊召開緊急軍事會議。可是大家爭來吵去，丸根和鷲津都失陷了，還沒拿出個方案。這時天已經黑了，織田信長便提前退席了，會議也就不了了之。
    退席回到家裡的織田信長，得知今川義元移陣桶狹間，馬上下令備馬（另外一說是織田信長率軍殺出去后才偵察到今川的陣地所在），自己就偷閑跳起了敦盛教殉死舞，唱到︰

“人間五十年，與天相比，不過渺小一物
看世事，夢幻似水
任人生一度，入滅隨即當前
此即為菩提之種，懊惱之情，滿懷于心胸
汝此刻即上京都，若見敦盛卿之首級....”

    然后織田信長率領親信數百人，殺出城去。得知織田信長殺出城去后，家臣們趕緊紛紛率軍跟上，后來聚集了數千人。
織田信長突然出現在桶狹間，令今川軍陣腳大亂。桶狹間是個低窪地，加上當時正在下雨，今川軍正好是頂風作戰，織田軍完全是順勢而下，今川軍完全處于劣勢。
    戰斗中，織田信長的侍衛毛利新助等人圍攻今川義元，終于砍下了這個準備坐著轎子上洛的“東海道第一武將”的腦袋。于是織田信長獲得了桶狹間會戰的勝利，名揚天下。
這一戰后，織田信長的地位完全穩固了，而今川家則開始衰敗,后來被武田和德川滅亡。
    1562年1月11日，脫離今川家在三河自立的德川家康來到清州，和自己幼年的朋友織田信長會盟，這就是日本歷史上有名的“清州會盟”。這也是日本戰國時代堅持得最好的盟約，一直堅持到織田信長在本能寺自焚。