豐臣秀吉

  一五三六年∼一五九八年（天文五年∼慶長三年）

    安土桃山時代的武將，尾張國中村的人，織田信秀的足輕（平時做打雜、戰時則為步兵的最下級武士）木下彌右衛門之子。原名木下藤吉郎，年少時期曾次第服事於駿河今川氏的家臣松下元綱、尾張的織田信長，由於屢建戰功，乃逐漸被重用，以後則改稱羽柴氏。一五七三年（天正元年）近江國淺井氏滅亡後，承繼其舊領十八萬石；接著又被派任筑前守一職，成為近江長濱城城主。一五七六年奉命征討中國地方（此指日本本州西部一帶，南至瀨互內海、北至臨日本海地區，離京都比較近的諸分國，稱之），一五八二年在圍攻備中國高松城過程中，發生本能寺之變（織田信長遭家臣明智光秀所殺），乃與對手毛利氏談和退兵，並在山崎合戰中殲滅明智光秀的勢力。接著，為了爭奪信長死後的主導權，秀吉不惜與織田信孝．柴田勝家對立。一五八三年勝家被殲滅、信孝被殺之後，秀吉乃於大阪築城。一五八四年於小牧．長久手與織田信雄．德川家康勢力對峙，但最後則以談和告終。一五八五年平定四國的長宗我部氏、一五八七年平定九州的島津氏、一五九０年平定後北條氏、奧羽地區，完成統一天下的壯志。在這期間，一五八五年出任關白、一五八六年出任太政大臣，並被朝廷賜姓豐臣。一五八七年在北野舉行大茶會，正式以其威信布告天下。一五九一年秀吉把關白的頭銜讓渡給養子秀次，然後自號太閣。一五九二年（文祿元年）、一五九六年（慶長元年），秀吉曾企圖攻略大明與朝鮮，但以失敗告終。一五九八年八月十八日，秀吉因病死於伏見城。秀吉的事業幾乎多承繼於織田信長的政策，仰賴樂市樂座令、朱印船貿易制度、貨幣鑄造、都市．諸礦山的直接支配等政策，以掌握商業資本；在刀狩（禁止農民手持武器的法令）、人拂（又稱為人掃，為了防止農民逃散導致土地荒廢所進行的戶口調查）、石高制（以穀物產量單位「石」的數額來決定農民的年貢與勞役負擔量、以及領主的軍役負擔量）的基礎上實施太閣檢地，確立類似近代稅法的稅制；公事（朝廷的政務．儀式）亦被編入年貢中。另一方面，徹底執行兵農分離制度，以全盤掌握農村，建構以後幕藩體制的基礎。