美濃由紙傘的起源，要追溯到民國13年時，廣東省潮洲那邊所傳過來的，當時美濃的客家祖先到此地去做生意，發現早期的傘相當的美觀、漂亮，便請當地的師傅到美濃來傳授這項技術，而製作油紙傘的這項藝術，也在老祖宗的世代相傳下，在美濃落地生根。
其實，油紙傘的發展並不是一直都很順利的，一開始，它的確相當蓬勃，在美濃，一間間的紙傘廠相繼出現，最興盛時期，每年可生產兩萬把以上；直至民50年後，台灣急速發展工業，製作易、攜帶方便的陽傘逐漸取代油紙傘，銷售一落千丈，發展情形也開始走下坡。
幸好，因受到媒體的影響，大家又重新將眼光放至油紙傘身上，此時，在旅遊觀光業的刺激與手工藝品的盛行下，油紙傘漸漸脫離實用的價值，轉而走向與觀光結合的加值商品文化產業，成為收藏的精品，為停滯許久的油紙傘技藝，再次得以延續下去。
在當時，因為實用價值頗高，可算是當時的經濟命脈，所以紙傘手工業相當的發達，那時的道路兩旁，可以說是紙傘工廠林立，但是好景不常，隨著時代的進步，科技的日新月異，塑膠傘的出現，對油紙傘產生極大的衝擊，塑膠傘除了重量輕、易折疊、攜帶方便外，重點是她以機器生產，快速又不浪費人力成本，在種種的好處之下，油紙傘也漸漸的沒落了。
