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◎ 巧克力含黃鹼素
可降低血壓、促進循環
研究人員在美國國家科學院會議中指出，受到大家喜愛的巧克力，除了是情人節最佳贈禮外，其中所含化學物質可能有益人體，可以幫助加強血液循環、減低血壓，讓心臟功能更強，運行更久。
這項為期會議探討重點在巧克力的歷史、文化影響、醫療效益和其原料可可的好滋味。與會人士需品嘗多種可可飲料，其中包括一種古中美洲人常喝、加入胡椒的苦可可飲料。他們同時品嘗數種現代版甜可可，其中一種添加有益人體的天然化學物質---黃鹼素（flavonoids）。
戴維斯加州大學詩人阿拉岡告訴與會成員，古阿茲特克歌謠中有：「我喝巧克力，這使我快樂，我心歡喜。」可能這並不只是暗喻說辭。
德國杜斯多夫大學生化系主任西斯說，過去約10年來，研究人員發現增加黃鹼素的攝取，能減少心臟病死亡率。哈佛醫學院荷倫保醫師對巴拿馬內陸印第安人庫納族（Kuna）的研究發現，可可能降低血壓。
荷倫保醫師解釋，雖然庫納族飲食中鹽分很高，他們的血壓仍維持正常，同時他們喝很多當地產的可可，這種可可富含黃鹼素。當庫納人移居城市，改喝一般販售、黃鹼素較少的可可後，他們的血壓有上升傾向。
荷倫保也說，一般可可製程會減少黃鹼素含量。會議中，大家喝過保留黃鹼素的可可後，認為味道比一般可可稍強，但仍可口。
荷倫保表示，黃鹼素是抗氧化劑，之前的研究也顯示含黃鹼素的可可能促進腦部和四肢的血液流動，因而對老年人和糖尿病患者身體有益。
但他也提醒大家，該研究仍在初期階段。
一些醫學期刊曾報導巧克力可能有益健康，但其他科學家也表示，巧克力常含脂肪及糖分。
內容出處：2004/02/14 民生報
