高雄縣燕巢鄉是全台灣最著名、也是最重要的番石榴產地，現在水果市場上銷售的芭樂，不管是不是來自燕巢，總要冠上燕巢的名號，比較搶手。其實，燕巢是因為生產品質極佳的珍珠芭，才成為遠近馳名的番石榴產區，而珍珠芭上市也不過十多年的時間。但是，優良的品種配上適合的土壤、精確的栽培技術以及嚴密管理的產銷系統，不過數年的時間，造就了燕巢的珍珠傳奇。
據燕巢鄉農會推廣股趙股長松根指出，燕巢鄉在民國75年開始種植泰國拔，逐漸取代30年前在南部盛行的大蒂頭品種。不過質地稍粗、甜味較低的泰國拔，並沒有在燕巢風行太久，民國80年左右就開始逐漸被美味的珍珠拔所取代了。目前，燕巢鄉已經成為全省種植番石榴最密集的地方，鄉內有一、六○○公頃的芭樂園，其中百分之九十以上種的全是珍珠拔。

　　據燕巢鄉農會推廣股趙股長松根指出，燕巢鄉在民國75年開始種植泰國拔，逐漸取代30年前在南部盛行的大蒂頭品種。不過質地稍粗、甜味較低的泰國拔，並沒有在燕巢風行太久，民國80年左右就開始逐漸被美味的珍珠拔所取代了。目前，燕巢鄉已經成為全省種植番石榴最密集的地方，鄉內有一、六○○公頃的芭樂園，其中百分之九十以上種的全是珍珠拔。

　　目前擔任高雄縣農會常務監事的趙忠夫先生對於栽種芭樂有豐富的經驗，他在燕巢鄉栽種芭樂有很長的時間，他致力輔導燕巢鄉農會芭樂產銷班第九班，班員數從最初的十餘人擴增至現今的七十三人，栽種面積共有三十八公頃，而以珍珠芭樂為主，年產量有一百萬公斤，他對於產銷班的各項業務積極參與，班員的向心力極強，如今產銷班第九班在他的領導之下，業務蒸蒸日上，他在擔任燕巢鄉農會理事長期間，更透過農會系統協助產銷班的業務，因此，他對於芭樂產銷第九班的貢獻，可說是功不可沒！

　　據趙常務監事忠夫表示，滋味甜美、咬感脆爽的珍珠芭樂，雖然外型不比泰國芭樂大，也沒有世紀拔來得硬脆，子也比水晶拔多，但是珍珠芭卻能集多方的優點，不論甜度、脆度、果肉的厚度和細緻程度都相當高，特別是國人對於水果口味特別重甜，珍珠芭樂的超重甜味更是大受歡迎的主因，再加上均衡爽口，而且完全沒有澀味，更難得是珍珠芭樂還有特殊的甘甜滋味與淡淡的優雅香氣。
趙常務監事忠夫並指出，除了好吃，珍珠拔的結果率高，罹病率低，比一般品種產量高，而且更容易種植，同時果實採收後也頗耐保存，不僅消費者喜愛，也是果農和水果商的最愛。不過，珍珠芭的自然產期在4到6月，到6、7月時果肉變得比軟，脆度變差，比較沒有那麼好吃，所以最佳產期反而是在冬季，每年從9月天氣開始轉涼到隔年2月之間，是最好吃的季節，春季之後果肉會變少，子會增多，有一點點澀澀味。芭樂的產期調節技術不難，可以配合適當的季節，生產最美味的珍珠芭。

　　燕巢珍珠芭樂能夠建立優良聲譽，也和燕巢鄉農會嚴密的產銷策略有關。雖然曾經大力推廣過，但因為有太多的阻力，讓全省各農會的產銷班很少願意採用共選共計的方式來經營，但是燕巢鄉農會所輔導的五百多位果農，組成十六個產銷班，全部採用共選共計的方式運作，透過農會系統運銷至果菜批發市場、大賣場、甚至農會自營的直銷通路。因為全部經過選果，分級清楚，有一定的品質保証，尤其受到批發市場的歡迎。其中品級最高的則是燕巢鄉的品牌番石榴「燕之巢」。

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